Quanto você ouve? Como medir?

1) O ouvido humano normal ouve entre 20 Hz e 20.000 Hz.

Na prática, as freqüências acima de 1000 hz a gente coloca em kHz, tirando portanto três zeros, então temos:

A audiometria convencional mede uma parte disso, a parte mais importante "socialmente":

2) Para medir como anda sua audição e seu aparelho auditivo, o ideal é você fazer uma audiometria com um profissional especializado.

• Obs: como você pode ver comparando as barrinhas azuis, embora o ouvido humano ouça teoricamente até 20 kHz, e as pessoas ouçam com facilidade até 16 ou 17 kHz, os exames auditivos só testam a audição até 8 kHz. Isso porque essa faixa - até os 8 kHz - é que é considerada importante no dia a dia.
  O "mundo sonoro" entre 8 kHz e 20 kHz é, porém, menor do que parece. Numericamente, esta faixa parece  ser mais da metade do espectro auditivo (afinal, entre 20 e 20.000, o "meio" seria teoricamente ao redor de 10.000, ou seja, 10 kHz). Porém, musicalmente falando, esta faixa corresponde apenas a pouco mais de uma "oitava".
  Mesmo sendo musicalmente menor do que parece à primeira vista, a faixa acima dos 8 kHz é ainda muito importante ao se ouvir músicas.

3) Existem CDs especiais para você testar seu som e seus ouvidos. Tenho dois deles.

• em um deles, cada "música" (faixa) é um sinal contínuo numa certa freqüência... quando eu o coloco para amigos ouvirem, vejo por exemplo que pessoas normais conseguem ouvir até a faixa de 16 kHz ou a de 17 kHz, sem problemas. Já eu, a partir de 12 kHz, não ouço nada!

• o outro CD, chamado "Audio-CD", que comprei pelo site www.digital-recordings.com , permite que você faça sua própria audiometria "completa" (de 20 Hz a 20 kHz), caso você tenha um fone de ouvido de alta qualidade e siga corretamente as instruções. 

• Claro que a audiometria do CD é "completa" do ponto de vista da audição das freqüências sonoras por via aérea, mas claro que não se compara com uma audiometria feita por um profissional, que testa condutividade aérea e óssea, impedanciometria, etc. O CD é interessante para você testar sua audição de 20 Hz a 250 Hz e de 8 KHz a 20 kHz (as faixas não cobertas pela audiometria convencional), mas nada substitui o exame de um profissional!

A Minha História...

Já faz muitos anos que sei que tenho uma certa deficiência auditiva. Já no II grau me chamavam de "surdinho" às vezes, e lembro que audiometrias que fiz quando mais jovem acusavam uma certa perda na audição de agudos. Pena que perdi meus exames mais antigos... só tenho os de 2001 para cá.

De qualquer forma, minha perda seria do tipo "neurossensorial", ou seja, do tipo que afeta o nervo e/ou as células auditivas do ouvido interno. A causa original? Provavelmente a caxumba que tive aos 7 anos. Provavelmente piorada depois, ao longo dos anos, por excesso de exposição a sons altos (fones de ouvidos, boates, etc).  Ou seja, acabei desenvolvendo a chamada PAIR - Perda Auditiva Induzida por Ruído.

Até ano passado, a deficiência pouco me afetava na prática. Eu tinha uma certa dificuldade de entender letras de músicas, especialmente letras em inglês, e tinha também uma certa dificuldade com o inglês falado - simplesmente por confundir/não diferenciar certos tipos de sons.

Meu problema piorou a partir de começo de 2003. Não sei se foi uma perda rápida e progressiva ou se foi uma perda de um dia para o outro, num dia em que "exagerei" numa festa ou numa boate. Mas o fato é que no começo do ano reparei que eu não tinha mais prazer de ouvir músicas! Pensei que fosse algo psicológico, relacionado a depressão. Mas o prazer musical não voltava. Aí um dia, conversando casualmente com uma colega daqui do trabalho, ela me disse que após usar aparelho auditivo o seu prazer de ouvir músicas havia voltado em parte.

Isso me fez pesquisar... e descobri um programa de ouvir músicas MP3 que tinha um equalizador de 20 bandas (ver explicação mais abaixo). Ajustando os controles do equalizador, consegui deixar as músicas novamente gostosas de ouvir. Consegui novamente ouvir músicas como eu ouvia antes! Descobri que a perda de prazer musical não era psicológica, era física!

Resolvi fazer testes com um aparelho auditivo no ouvido esquerdo. E assim descobri que a minha perda era muito maior do que eu pensava! Por exemplo, nunca imaginei que houvesse tantos passarinhos junto da garagem da minha casa! Sem aparelho, não ouço passarinhos. Basta botar o aparelho... e aparecem os passarinhos! E, me comparando com minha mãe e meu irmão, descobri que mesmo com o aparelho ainda ouço menos que eles (se a gente vai entrando junto para o centro da casa, eu paro de conseguir ouvir os passarinhos antes deles).  

Ou seja, eu era bem mais "surdinho" do que eu imaginava...

Qual é o meu problema?      

A perda auditiva se divide em leve, moderada, grave e severa. Minha perda, como você pode ver abaixo, é "moderada" na maioria das freqüências entre 2 e 8 kHz, e é quase "grave" na faixa de 6 kHz (obs: a linha verde corresponde ao meu ouvido direito e a linha azul ao meu ouvido esquerdo).

Na prática:

1) Uma deficiência auditiva como a minha afeta bem mais alguns tipos específicos de sons. As coisas que mais deixo de ouvir são:

- o cantar de passarinhos

- o cantar de cigarras, grilos, etc

- o ruído "suave" da água em fontes, chafarizes, ou durante uma chuva

- o som de um celular tocando...

2) Para voz humana, minha deficiência faz relativamente pouca diferença. Tenho dificuldade mais com algumas consoantes.

É como diz o site www.earinfo.com : "você perderá algumas palavras por não conseguir ouvir os 's', 'z', 'th', 'v', e outras consoantes de alta freqüência".

Fonte: www.earinfo.com

3) Intolerância aos agudos: 

Eu tenho uma tolerância menor que a das pessoas normais a sons agudos altos! Parece paradoxal, não? Mas é um fenômeno comum em pessoas com deficiência auditiva como a minha. Tem a ver com algo chamado "recrutamento". É como se uma pessoa tivesse dificuldade de ver no escuro e ao mesmo tempo tivesse mais dificuldade que os outros no sol forte. É por isso que, em boates, eu geralmente me incomodo mais com som alto do que as outras pessoas...

O que poderia ter feito minha perda auditiva se acentuar mais ainda de começo de 2003 para cá?

1) Medicamento ototóxico

Alguns medicamentos, como a aspirina e alguns antibióticos, podem causar danos ao aparelho auditivo. Um medicamento que usei em 2003, o antibiótico Amoxicilina, pode ter sido o culpado.

Agora leio a parte de efeitos colaterais da bula de todos os medicamentos que tomo, para jamais tomar algum medicamento ototóxico.

Veja uma lista de medicamentos ototóxicos aqui.

2) Lesão auditiva ao longo de vários dias

Talvez o fato de eu ir com freqüência a festas e boates tenha me afetado progressivamente. Ou talvez o fato de eu ouvir música com headphones em volume alto.

            Aliás, descobri por que sempre tive necessidade psicológica de ouvir músicas em volume alto: quanto mais alto eu ouço, mais rica e menos abafada me parece a música! É como se meu cérebro, se tivesse uma certa quantidade mínima de agudos, conseguisse ajustar o som e me fazer "ouvir" uma música quase normal...

3) Lesão auditiva num único dia

Pode ser que um único dia de exposição sonora mais intensa tenha causado, de uma vez só, minha piora.  

Comunidade no Orkut      

Criei no Orkut a comunidade "perda auditiva parcial". Se você está no site e se identifica com o problema, associe-se a ela. No momento em que escrevo, sou ainda o único associado. Pudera: ainda que certamente haja inúmeras pessoas com problemas auditivos no site, a maioria não se percebe como tal (exceto aqueles com deficiência grave), e nem lhes ocorre procurar alguma comunidade relacionada...

Faz muita diferença!

        O único lado bom da deficiência auditiva é que, ao contrário por exemplo do que ocorre quando se está com depressão, é fácil provar que se tem mesmo o problema (através dos exames de Audiometria) e há até como mostrar aos outros o que sentimos!

        Minha deficiência é na faixa sonora acima de 2kHz. Pois bem: experimentei gravar algumas músicas cortando completamente as freqüências acima de 2 kHz.

        Qualquer um que ouça uma músicas sem a parte "acima de 2 kHz" passa a entender melhor como uma deficiência como a minha faz diferença.  As músicas ficam totalmente abafadas, mortas e sem vida! Todas as pessoas "normais" que testei concordaram que, sem ouvir os agudos, o prazer de ouvir músicas vai totalmente embora!

• pretendo colocar aqui, para você ouvir e comprovar, o teste das músicas gravadas com e sem as freqüências acima de 2 kHz. Preciso apenas encontrar músicas que eu possa colocar sem ferir direitos autorais...

Como melhorei o prazer de ouvir músicas em mais de 200%!

• Para ouvir músicas no micro, eu arranjei um programa com equalizador melhor (Sonique) e consegui fazer um ajuste fino da equalização. Depois, melhorei ainda mais os resultados com o uso do fantástico programa "Crescendo",  uma "tecnologia de restauração da audição musical";

• Para ouvir no meu som "normal" de casa (inclusive rádios FM, minidiscs, fita K-7 e vinis antigos, etc) acrescentei um equalizador "de verdade" (ou seja, um aparelho modular separado); 

• Para ouvir música caminhando, em aparelhos portáteis de MP3, de minidisc, etc, adquiri um miniequalizador  portátil para fones de ouvido;

• Para ouvir "sons soltos" na rua comprei um minúsculo aparelho auditivo digital;

• E para continuar curtindo as boates, sem me incomodar com a altura do som e sem detonar ainda mais os meus ouvidos, comprei plugs de ouvido especialmente feitos para quem quer curtir sem risco locais com som alto.

1) consegui novos programas para ouvir música no micro, com equalizadores muito melhores (veja seção específica mais adiante).

• O que é um equalizador?

        A maioria dos aparelhos de som, especialmente os de carro, têm apenas dois controles: "agudos" (treble) e "graves" (bass). O controle de agudos mexe em todas as freqüências de sons agudos, o que para mim ajuda pouco, pois tenho perdas diferentes em cada freqüência. 

Um equalizador, ao invés de só 2 controles, tem vários - os mais comuns são os de 5, os de 7, os de 10 e os de 31 controles. Um equalizador de 10 controles, ou "bandas",  "divide" o som em 10 pedaços para efeitos de ajustes... Isso me permite, por exemplo, ajustar bastante na faixa de 4 kHz - que eu ouço bem pouco - sem mexer tanto na faixa de 8 kHz - que eu ouço bem melhor.

        O equalizador do Winamp (que eu usava até então) era muito ruim, pois cada tecla mexia um pouco na freqüência das outras teclas, e eu não conseguia ajustar bem os sons agudos.

        Pesquisando, descobri que outro programa, o "Sonique", tinha um equalizador de 20 bandas, que permitia fazer um ajuste mais fino (inclusive porque tinha 20, e não apenas 10 teclas para ajustar o som). Este ajuste fino se revelou bem mais eficiente.

2) passei a usar o fantástico programa "Crescendo":

        David McClain desenvolveu o Crescendo, uma tecnologia de "restauração da audição musical". Ela usa equalização compressiva e não apresenta certas limitações dos aparelhos auditivos (os quais são feitos para se compreender a voz humana e sons normais do dia a dia, e não para se ouvir música). 

É como se o Crescendo "remixasse" a música, trazendo de volta alguns sons perdidos por causa da deficiência auditiva, e deixando mais ricos os outros sons que eu já ouvia.

Inicialmente, me foi fornecida gratuitamente uma versão "demo" simplificada do Crescendo. Ela roda como "plug-in" no Windows Media Player (infelizmente não existe versão para o Winamp ou para o Sonique). Depois, acabei comprando o programa na sua versão "Pro", que roda num "digital sound processor" Chameleon (e portanto pode agir sobre som de outras fontes e não apenas sobre arquivos de som).

É interessante notar que, se eu ouço uma música com "Crescendo" por apenas alguns segundos, ele parece não alterar tanto a música, especialmente se forem músicas de gêneros como "Pop" e "Dance". (com alguns estilos, como orquestras com muita riqueza de instrumentos, o efeito é perceptível de forma bem mais rápida). Porém, mesmo com estilos como Pop/ Rock e Dance, o Crescendo muda completamente a forma como meu cérebro reage à música. É uma diferença que leva vários segundos para se tornar evidente, mas surpreende. Uma diferença não tão grande no "ouvir", mas que faz muita diferença no "sentir".

Imagine que você está lendo algum tipo de texto pessoal... uma poesia ou um conto...
- primeiro, você lê o texto escrito em papel branco, com fonte “Courier New”. Você consegue ler todas as palavras, mas o texto não diz tanto ao teu "coração"...
- você então troca a fonte, a cor da fonte, a cor de fundo, adiciona talvez algumas ilustrações em volta do texto... E você lê novamente o mesmo texto, e percebe que agora você se sente "dentro" da história... Esta é a melhor comparação que consigo imaginar para explicar o que o Crescendo faz com a música.

O único “problema” com o Crescendo é que, para pessoas normais, ele parece alterar as músicas muito mais do que uma equalização normal faria. Pessoas normais conseguem se acostumar rapidamente a uma equalização moderada. Mas músicas reproduzidas com "Crescendo" lhes parecem como uma mixagem diferente, e meio estranha, dos sons originais.

Por isso, quando eu vou mostrar meu acervo de músicas para um(a) amigo(a), eu tenho que desligar o Crescendo e usar apenas um equalizador normal. Assim, a música ainda parece normal para a pessoa, e ao mesmo tempo não me parece tão abafada quanto ficaria "sem nada". Mas para ouvir sozinho, sempre uso o Crescendo...

Visite o link e leia mais sobre o Crescendo. 

3) comprei um equalizador "de verdade" para meu som "normal". 

Para ouvir no meu som "normal", fora do computador, ou seja, para ouvir rádios FM, minidiscs, discos de vinil e fitas k-7 antigas, comprei um equalizador. 

Há vários modelos usados à venda no site mercadolivre.com.br 

O aparelho que comprei, um pouco menor que um CD player comum, tem 31 bandas por canal. Ou seja, é um aparelho que divide o som em 31 "pedacinhos", e que além disso permite fazer um ajuste para o lado esquerdo e outro para o lado direito. Esta separação direito/esquerdo seria desejável no meu caso, pois a perda que tenho em cada ouvido não é exatamente igual.

Comprei depois outro equalizador, um GR-777 usado. Este tinha 10 bandas por canal, e se  revelou muito bom, e bem mais fácil de ajustar do que o de 31 bandas.

Eu recomendaria a compra de um equalizador de 10 bandas por canal, já que a opção imediatamente abaixo - 7 bandas - me parece ter precisão insuficiente e a opção imediatamente acima - aparelho de 15 bandas - já começa a ser difícil de ajustar. Além das 10 bandas, acho importante que o aparelho tenha possibilidade de memorizar alguns ajustes definidos pelo usuário. O meu GR-777 memoriza 5 ajustes diferentes, o que facilita muito a comparação entre um ajuste e outro.

4) comprei um pequeno acessório para fones de ouvido

É um equalizador portátil, da marca Koss, que uso para caminhar ouvindo música num aparelho portátil comum (discman, mp3 player, etc). 

O mini-equalizador tem apenas 3 bandas ("graves", "médios" e "agudos") e portanto não permite um ajuste ideal. Mesmo assim, é muito melhor que nada para usar em aparelhos portáteis que nem ajuste de graves e agudos têm...

Tenha cuidado ao usar equalizadores, especialmente em volumes mais elevados! Eu os uso para níveis de volume moderados - na faixa de no máximo uns 80 a 85 db, o que significa que mesmo as freqüências realçadas estarão dentro de níveis seguros. Lembre-se que se você usar equalizadores ouvindo música em volume elevado, as freqüências realçadas - exatamente aquelas nas quais você tem deficiência - atingirão níveis perigosos, e a "solução" acabará  piorando seu problema!

5) comprei uma aparelho auditivo digital de última geração

Este aparelho mudou completamente a minha capacidade de ouvir certos tipos de sons. E a minha sorte é que meu tipo de deficiência auditiva me permite usar um aparelho "intra-canal", que como o nome diz fica todo dentro do ouvido - é extremamente discreto.

Eu não o uso para ouvir música em casa (por motivos que explico mais adiante), mas para ouvir músicas dentro do carro, ou mesmo na casa de amigos, a diferença é enorme! E o efeito é ainda melhor ao ouvir "sons da natureza" (pássaros, grilos, chuva, etc) ao ar livre...

Obs: Os aparelhos auditivos só agem até 8 kHz. Na faixa acima disso, além de não amplificarem, ainda agem como tampão... Ou seja, mesmo que eu colocasse dois aparelhos auditivos de primeira linha, um em cada ouvido, ainda assim a audição musical não ficaria perfeita, não ficaria "Hi-Fi", pois eu deixaria de ouvir os sons de 9 kHz em diante. Para ouvir músicas em casa, no meu caso pelo menos, o melhor resultado é com um equalizador bem ajustado, e não com um aparelho auditivo.

• Para mais detalhes sobre aparelhos auditivos, clique aqui !

6) comprei plugs de ouvido especiais

No site SonicShop você encontra plugs de ouvido (ou "ear pads") para os mais diversos usos e fins (inclusive para dormir). Infelizmente o site não vende para o Brasil - pedi para uma amiga que mora nos EUA comprar e enviar os plugs para mim.

Há modelos feitos especificamente para se ouvir com qualidade em ambientes com música alta, ou, como dizem eles, feitos especialmente para "Party People" e para "Musicians": o Music Safe II e o UltraTech. 

Este site vende também o "PocketEar", um curioso "alarme sonoro de bolso", que avisa quando determinado nível sonoro foi ultrapassado.

O site Ear Plug Super Store tem também inúmeros modelos, e envia para o Brasil. Um bom modelo seria o ER-20. Já o topo de linha, para quem se dispõe a gastar mais para ter o melhor, seriam os filtros ER-9/ER-25. Eles são montados em moldes personalizados para o canal auditivo de cada pessoa.

Para saber mais sobre como proteger seus ouvidos, sugiro ler este texto: http://planeta.terra.com.br/educacao/audiolist/artigos/audicao.html

7) exercícios auditivos 

Descobri, casualmente, o que eu poderia chamar de "exercício auditivo" ou "exercício de calibração auditiva". Parece funcionar comigo, mas não sei se funcionaria com outras pessoas.

Consiste no seguinte: eu ajusto um equalizador (de micro ou de mesa) para reduzir completamente as freqüências agudas. Ouço a música por alguns segundos, e desligo a equalização, voltando a ouvir música "normal". Como meus ouvidos se acostumaram um pouco ao som abafado, o som parece inicialmente muito mais rico e cheio de agudos. Em poucos segundos o ouvido se "reacostuma" ao som normal, e de novo eu ativo o equalizador, cortando os agudos. Repito este processo algumas dezenas de vezes : som abafado por uns 5 a 10 segundos - som normal por uns 5 a 10 segundos. Parece-me que no final meu ouvido fica percebendo melhor os agudos das músicas. Numa escala hipotética:
- minha percepção subjetiva dos agudos antes dos exercícios é, digamos, "5"
- minha percepção subjetiva dos agudos logo que passo do som abafado para o som normal é "10" (maior e bem mais agradável), mas em poucos segundos vai voltando para o "5", à medida em que meus ouvidos se reacostumam com o som normal
- após várias vezes repetindo este processo, minha percepção subjetiva permanece começando no "10" mas já não cai até o 5, e sim apenas até o "8". 

Em suma, após uns 5 minutos com este exercício, minha percepção "contínua" dos agudos parece aumentar, e ouvir música normal (sem equalização) parece ficar mais agradável!

8) ajustei também os graves

Recentemente descobri que tenho uma perda auditiva também na faixa dos graves mais baixos - um pequeno ajuste no controle de 32 Hz do equalizador faz uma razoável diferença para mim, quando ouço músicas! Esta perda, que me parece que eu teria adquirido de 2002 ou 2003 para cá, nunca seria detectada numa audiometria normal - que mede apenas a partir de 250 Hz... 

9) continuei seguindo dicas básicas sobre som

São dicas super úteis tanto para quem tem a audição perfeita quanto para quem tem um problema similar ao meu.

Veja as dicas aqui ! 

Qual programa você usa no seu micro?

1) Windows Media Player 

O Windows Media Player tem um equalizador de 10 faixas.

Sua grande desvantagem é que permite ao usuário salvar uma única configuração personalizada, enquanto o Winamp permite salvar quantas quiser e o Sonique permite salvar 8. Por isso mesmo, escrevi para a Microsoft sugerindo que futuras versões não tenham esta deficiência.

Para ativar o equalizador, vá no menu "exibir", escolha "aprimoramentos" e depois clique em "equalizador gráfico". Quanto aos "efeitos SRS WOW", sugiro que você os deixe desativados, pelo menos até escolher a configuração mais adequada do equalizador. 

2) Winamp 

O Winamp tem também um equalizador de 10 faixas. 

O problema é que o equalizador das versões 2.x é muito ruim. Os controles são muito pouco precisos, ou seja, um botão interfere bastante nas faixas dos controles adjacentes, e fica impossível fazer um ajuste razoável.

O equalizador do novo Winamp 5 é muito melhor e mais preciso do que o da versão 2.

Existe um plugin gratuito para o Winamp que permite ter um equalizador de 10 faixas por canal (ou seja, lados direito e esquerdo separados). Porém, ainda não o testei.

3) Sonique 

O Sonique tem, na minha opinião, o melhor equalizador de todos, com 20 bandas. É possível fazer ajustes bem finos. 

Outra grande vantagem é a possibilidade de se alternar rapidamente entre 8 settings personalizados... isso torna muito mais fácil comparar entre diversos settings que você tenha feito

É o que eu usava e recomendo para quem tem deficiência auditiva semelhante à minha. Portanto:

1ª opção: Sonique 1.96

2ª opção: Windows Media Player ou Winamp 5

Não recomendado: Winamp 2.x

Atualmente voltei a usar o Windows Media Player, por ser o único para o qual existe um "plug-in" do software Crescendo.

 

Como equalizar? 

Não creio que haja uma fórmula fácil para determinar a equalização ideal. Eu encontrei os ajustes de equalização mais agradáveis para os meus ouvidos por tentativa e erro. Cada vez que eu encontrava uma equalização mais agradável, salvava o ajuste correspondente, e no final comparava os melhores ajustes.

O interessante é que os ajustes de equalização que me parecem mais agradáveis não correspondem exatamente ao que seria de se esperar pela minha deficiência: minhas audiometrias indicam uma deficiência mais intensa entre 4 kHz e 6 kHz; porém, para que uma música me pareça normal e gostosa, eu tenho necessidade de aumentar principalmente as freqüências entre 2 kHz e 4 kHz, e num nível muito menor que o da minha perda.

• novamente lembro: tenha cuidado ao usar equalizadores, especialmente em volumes mais elevados! Eu os uso para níveis de volume moderados - na faixa de no máximo uns 80 a 85 db, o que significa que mesmo as freqüências realçadas estarão dentro de níveis seguros. Lembre-se que se você usar equalizadores ouvindo música em volume elevado, as freqüências realçadas - exatamente aquelas nas quais você tem deficiência - atingirão níveis perigosos, e a "solução" acabará  piorando seu problema!
  

• independente de qual programa você use, lembre-se que (1) a equalização mais adequada para ouvir com caixas pode não ser a mais adequada para ouvir com fones de ouvido; (2) músicas diferentes podem pedir equalizações um pouco diferentes.

• em uma outra página explico um método que desenvolvi para gerar uma arquivo wav de teste, com diversas freqüências sonoras, e com ele testar os efeitos de equalizadores e de controles de graves e agudos. 

Considerações Diversas...

• Diferentes músicas, especialmente de gêneros como pop/rock e dance/trance (que conheço melhor) têm equalizações diferente entre elas. (eu me refiro à equalização aplicada quando a música é masterizada / mixada, e que será notada mesmo quando você a ouvir com todos os controles na posição neutra). Para pessoas com audição normal, estas diferenças entre as músicas cairiam dentro da faixa na qual seus ouvidos / seu cérebro conseguem facilmente se adaptar. Já para alguém como eu, com uma perda de moderada para severa, estas diferenças ficariam acima da capacidade de acomodação. 
        Portanto,  haverá ajustes de equalização "ideais" diferentes para músicas diferentes. Há, inclusive, algumas músicas para as quais eu mesmo não sinto praticamente necessidade de equalização...
        Pergunto-me se, quando uma pessoa começa a ter perda auditiva neuro-sensorial, ela não percebe de início apenas uma "mudança" nas suas preferências musicais. Algumas músicas que antes pareciam bastante agradáveis pareceriam já não tão interessantes, e as músicas favoritas talvez se tornem aquelas cuja "pré-equalização" é o inverso da perda auditiva da pessoa. 
        Por exemplo, músicas que foram já masterizadas com um aumento na faixa de 2 a 8 kHz começariam a parecer, proporcionalmente, mais interessantes para quem está adquirindo uma perda nesta faixa. Apenas quando a perda se tornasse realmente importante, e mesmo estas músicas parecessem abafadas, é que a pessoa afetada perceberia que há algo errado na sua audição - mas aí já seria tarde demais... 
  

• Parece-me que minha audição tem pequenas oscilações de alguns decibéis de um dia para outro. Creio que uma pessoa normal talvez tenha também estas oscilações... A diferença é que para uma pessoa normal, +3db ou -3 db numa determinada freqüência seria algo provavelmente pouco ou nada perceptível, mas para uma pessoa como eu, com uma perda na faixa dos 60 db, uma perda de 57 db pareceria de fato diferente de uma perda de 63 db. Portanto, um determinado ajuste - num aparelho auditivo ou no equalizador de um equipamento de som - que pareça ser o ajuste ideal em um dia pode não parecer tão adequado em outro dia... 

• Eu queria descobrir o que eu estava perdendo por causa da minha deficiência profunda acima de 8 kHz. Experimentei aumentar, com equalização, as freqüências entre 8 kHz e 12 kHz (as quais eu consigo ouvir se as amplifico suficientemente). Para minha surpresa, algumas músicas, como por exemplo "The Captain of Her Heart", ficaram bem diferentes. Um "novo" instrumento (que todo mundo com audição normal consegue ouvir, mas eu não) apareceu, e isso fez a música parecer mais  "rockada", com bem mais batidas, perdendo boa parte da "aura mágica" e do estilo mais "contínuo" que ela parecia ter para mim. Portanto, por causa da minha deficiência auditiva, algumas músicas talvez me pareçam mais agradáveis do que pareceriam se eu passasse a ter audição normal!  Veja mais detalhes abaixo.

• Minha perda auditiva provavelmente começou quando tive caxumba, aos 7 anos. Infelizmente perdi os exames que fiz quando mais jovem, mas sei que em 1994 eu já era surdo para freqüências acima de 12 kHz, e quase surdo para sons entre 9 e 12 kHz. Provavelmente, desde criança meu cérebro aprendeu a considerar normal que as músicas quase não tivessem informações acima de 8 kHz.
        Porém, no começo de 2003, algo fez minha perda nas freqüências entre 1 e 8 kHz ficar ainda mais intensa. Com esta perda mais intensa meu cérebro não estaria acostumado. O que a parte auditiva do meu cérebro "gostaria" seria de, simplesmente, voltar a receber o tipo de informação auditiva que recebia antes de 2003. Assim, creio que:
  - pessoas que adquiriram sua perda auditiva já na idade adulta necessitariam de uma correção que reflita seu audiograma, ou seja, a sua perda auditiva total;
  - pessoas como eu, que têm uma perda auditiva desde a infância, e que tiveram esta perda auditiva piorada por causa da exposição a sons altos (ou outro fator), talvez necessitassem de uma correção que reflita apenas a parte mais recente da perda auditiva. Não seria a toa que, muito embora um profissional ao ver meu audiograma ache que eu preciso de um aumento principalmente na faixa dos 6 kHz, eu acho mais agradável um aumento na faixa dos 3 kHz... 
  
        Quando tentei aumentar as freqüências acima de 8 kHz, descobri que muitas músicas continham instrumentos que eu jamais havia percebido. Em alguns casos, estes "instrumentos extras" faziam a música mais interessante (por exemplo, algumas do gênero "trance"), mas na maioria das músicas os "instrumentos extras" as deixavam pior! 
        Por exemplo, a música "The Captain of Her Heart", do Double, sempre me pareceu ter 3 componentes básicos: as batidas dos graves, o vocal do cantor e um instrumento que toca continuamente, basicamente nas freqüências médias. Descobri então que a música tinha na verdade 4 componentes básicos - sendo o quarto um instrumento intermitente, fazendo uma "batida" auxiliar, que só era audível para mim quando eu aumentava significativamente as freqüências mais altas. Mas eu não gostei da música "completa" tanto quanto sempre gostei da música "incompleta"! 
        Depois disso, uma noite tentei comparar músicas "com e sem" o aumento acima de 8 kHz, junto com uma amiga que tinha audição normal. Após ouvir algumas músicas, ela percebeu que tipo de som que eu só ouvia com o "aumento acima de 8 kHz". Ela então podia dizer antecipadamente, ouvindo a música normal, em que músicas eu iria perceber muita diferença e em quais eu praticamente não iria...
  
  

• De fato, jamais saberei exatamente o que os outros ouvem. 

Eu simplesmente sou surdo para freqüências entre 12 e 16 kHz, que todo mundo "normal" ouve bem. Não importa que aparelhos auditivos eu compre, que equalizadores eu use, eu posso ajustar a faixa de 2 a 11 kHz, mas a faixa de 12 a 16 kHz está perdida para sempre!

E se você acha que esta faixa de 12 a 16 kHz não é importante, lembre-se que os CD's (que tantas pessoas criticam por não reproduzir "tudo" que nem os antigos vinis) reproduzem muito bem até 20 kHz!  

Experimentei ouvir algumas músicas "completas" e as mesmas músicas sem as freqüências de 10 e 11 kHz... e fez diferença! Se 10 e 11 kHz me fazem falta, me pergunto que falta não fazem 12, 13, 14, 15 e 16 kHz...  E me pergunto se eu ainda ouvia estas freqüências quando eu tinha uns 14 anos de idade, quando ouvir músicas era para mim ainda mais mágico e especial do que quando fiquei mais adulto...

Mais importante que a surdez para as freqüências super altas seria a perda para as freqüências altas. Minha perda em 6 kHz chega a 60 db. Por uma série de fatores, não dá para compensar nem metade desta perda, seja com equalizadores, seja com aparelhos auditivos.

"Filosofando":

• Na verdade, eu nunca saberei como vocês ouvem, e vocês podem apenas ter uma idéia de como eu ouço... 

E  também nunca saberemos como realmente as outras pessoas enxergam, ou sentem sabores, ou sentem cheiros... enfim, é impossível saber como o outro sente e percebe o mundo ao redor. Se, de repente, tua alma se visse dentro do corpo de outra pessoa, você poderia se ver em um universo totalmente diferente!

• Casos como o meu comprovam o absurdo que é chegar para alguém e dizer "mas você é saudável...". 

Quando nos queixamos de estarmos meio deprimidos, ou infelizes, etc, é comum alguém de mente mais simples fazer comentários na linha do "... mas você é uma pessoa saudável, etc, etc, etc..." 

Oras, as pessoas aparentemente "saudáveis" aos olhos dos outros podem não ter uma audição normal, podem não ter um paladar normal, etc, etc, isso para não falar de outros problemas de saúde que quem tem não confessa jamais...

• Para mim, há 3 formas de o mundo ter "magia":

• numa certa noite, medi no Café Cancun, durante a apresentação da banda Satisfaction, 103 dbA na pista, com picos de até 111 dbA.

• achei interessante a diferença das medidas nas escalas dbA e dbC (a escala dbC dá mais peso às baixas freqüências). Na minha casa, se eu colocar uma música bem alta, meço cerca de 92 dbA. Se mudo a escala para dbC, a medida quase não muda, sobe só uns 2 db. Já em boates, a escala C sempre marca uns 12 a 15 db acima da escala A. Meu aparelho chegou a medir um pico de 124 dbC na boate Trend e inacreditáveis 131 dbC na boate Macadâmia!

• num baile de formatura, no Clube do Exército, em janeiro de 2004, o nível sonoro em mais da metade do salão estava na faixa de 104 db ou mais. Portanto, boa parte dos familiares e amigos dos formados, inclusive pessoas idosas, ficaram expostas a 104 db por mais de 4 horas (máximo recomendado a este nível: 1 hora!). Perguntei para a pessoa da mesa de som se ele encontrava o volume ideal com a ajuda um aparelho ou se era só "com o ouvido". Ele respondeu com a maior naturalidade que era "de ouvido"... Incrível: uma aparelhagem com mais de 15 equipamentos, que custa seguramente muito mais de dez mil reais, e não há preocupação alguma de gastar menos de mil reais para ter um aparelho que meça a altura do som... que como é ajustado "de ouvido" pode chegar a qualquer nível.

Alguns links interessantes:

© Augusto C B Areal

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(Versão inicial em 16/12/2003 - última revisão em 12/05/2005)